Так и работал бы в фирме отца по вечерам и днём учась в Ротеремском колледже искусств и технологий, по окончании которого, должен был получить диплом сварщика, теперь уже мечтая о другом мире, если бы совершенно случайно не заинтересовался гуманитарными науками и драматургией. Участие в нескольких театральных постановках в колледже и даже в городском театре позволило будущему актёру подать заявку на получение театральной стипендии в «Королевской академии драматического искусства» где он проучился 7 лет. Но театральный дебют серебряного медалиста Академии, произошёл когда он ещё учился в Академии — Тибальд, в постановке «Ромео и Джульетта».
Начиная с девяностого года в течении двух лет, Шон достаточно активно принимал участие в телевизионных сериалах и телепостановках. 1991 года стал для актёра более чем успешным. Он снялся в кинокартине «Игры патриотов» в роли террориста по имени Шон Миллер. С этого момента фильмы с участием Шона Бина не сходили с экранов. Предложения сыпались на него одно за другим и он не отказывался. Вместе с этим он продолжал принимать участие и в телесериалах. Среди них можно отметить драматический проект «Скарлет» и серию фильмов о Ричарде Шарпе. Ну а на волну популярности его вознесла желанная роль в трилогии «Властелин колец». В течении следующих лет Шон принимал участие в нескольких, довольно претенциозных проектах: историческая драма Вольфганга Петерсена «Троя», приключенческий боевик «Сокровище нации» и ужасы Кристофа Ганса «Сайлент Хилл». Ну а в 2010-м его пригласили в «Игру престолов» предложив одну из главных ролей.
Актёр был четырежды женат и после четвёртого развода пообещал, что больше не будет связывать себя узами брака, однако, в 2014 году он решил сделать предложение Эшли Мур, которая младше него на 26 лет. Она восприняла его таким, какой он есть, не экранный высокомерный и постоянно умирающий герой, а обыкновенный простой парень из рабочего городка, умеющий постоять за честь дамы несмотря на довольно почтенный возраст.