Однако с 2008 года актриса решает сделать карьеру и на экране. Именно тогда появляются первые сериалы с Виолой Дэвис «Такая разная Тара» и «Закон и порядок: Специальный корпус», которые сразу принесли ей широкую известность. В том же году она штурмует и большой экран. Совсем небольшая роль, хронометраж которой уложился в одиннадцать минут в «Сомнение» сразу принесла ей две очень престижные номинации – и на «Золотой Глобус» и на «Оскара» за роль второго плана. Через три года, в 2011-м она повторила свой успех уже в номинации за лучшую главную роль за фильм «Прислуга». За эту роль ее так же номинировали на BAFTA. Таким образом, можно смело сказать, что фильмы с Виолой Дэвис просто обречены на успех благодаря ее мастерству и таланту. В ее копилке есть и полученные награды – это «Эмми» и премия Гильдии киноактёров США, которые она получила за роль в сериале «Как избежать наказания за убийство». А роль в картине «Ограды» принесла ей заслуженного «Оскара» а 2017-м.
Виола Дэвис родом из Южной Каролины, где она родилась на собственной ферме своей бабушки в недалеко от городка Сэнт-Мэттьюс. Актриса из многодетной семьи, из шестерых отпрысков была пятой. Ее отец дрессировал лошадей, а мать была домохозяйкой. Вскоре после рождения будущей актрисы семья перебралась в Род-Айленд.
С детства девочка проявляла большую тягу к знаниям и творчеству, и в 1988-м поступила в колледж Rhode Island College, заем она добилась докторской степени, изучая изобразительное искусство. Однако это ее не удовлетворила, и она пошла изучать драматическое искусство в Джульярдской школе, проучившись там четыре года.
В 2003 Виола Дэвис вышла замуж за актера Джулиуса Теннона. В 2011-м они удочерили маленькую девочку.